Novena de São Vladimiro de Kiev — 9 Dias de Oração ao Apóstolo da Rússia e da Ucrânia
Há um príncipe do século X que era simultaneamente um guerreiro brutal, um polígamo com centenas de concubinas e o homem que converteu toda a Rússia Kiévana ao Cristianismo — e que a Igreja Ortodoxa e a Igreja Católica veneiam como santo há mais de mil anos, reconhecendo que a graça de Deus pode transformar o mais improvável dos homens no instrumento de evangelização de um continente. São Vladimiro I de Kiev foi o Grão-Príncipe que recebeu o baptismo em 988 d.C. e que nos anos seguintes converteu toda a Rus’ — o proto-Estado eslavo oriental que era a origem histórica das nações russa, ucraniana e bielorussa — com uma combinação de convicção pessoal, pressão política e, segundo os críticos, alguma coerção que a santidade cristã posterior veio a suavizar.
A sua história de conversão é uma das mais dramáticas da história do Cristianismo: o príncipe que havia enviado embaixadores a todas as religiões — ao Islão dos Búlgaros do Volga, ao Judaísmo dos Khazares, ao Catolicismo dos Francos e ao Ortodoxismo de Bizâncio — e que depois de ouvir os relatórios escolheu o Ortodoxismo bizâncino porque os seus embaixadores, ao visitarem a Igreja de Santa Sofia em Constantinopla, disseram que não sabiam se estavam no Céu ou na terra. Esta cena — os embaixadores russos esmagados pela beleza litúrgica de Santa Sofia — é um dos testemunhos mais eloquentes que a história produziu sobre o poder evangelizador da beleza.
Canonizado pela Igreja Ortodoxa como “Igual aos Apóstolos”. Venerado como santo também pela Igreja Católica. A sua festa é celebrada em 15 de julho.
Quem Foi São Vladimiro de Kiev
Vladimiro nasceu por volta de 958 d.C. como filho ilegítimo do príncipe Sviatoslav I de Kiev e de uma criada chamada Malusha. Esta origem humilde — o filho da criada que depois governaria o maior Estado eslavo da sua época — é ela própria um testemunho da providência que usa os instrumentos mais inesperados para os Seus fins.
O jovem Vladimiro era um guerreiro de uma violência e de uma sexualidade que as crónicas descrevem sem atenuantes: participou na guerra civil entre os irmãos pelo poder de Kiev, matou o irmão Yaropolk para conquistar o trono, e governou a Rus’ como um chefe tribal pagão com todos os costumes que isso implicava — incluindo o sacrifício humano nos rituais pagãos.
A conversão veio em 988 d.C. — precedida por vários anos de contactos com o Cristianismo bizantino e por uma negociação política complexa com o imperador Basílio II de Bizâncio, que precisava do exército de Vladimiro para suprimir uma rebelião. Vladimiro negociou o baptismo e o casamento com a princesa Ana — irmã do imperador — em troca do auxílio militar. O baptismo foi celebrado em Kherson (Crimeia) e o casamento com Ana confirmou a aliança.
De regresso a Kiev, Vladimiro mandou destruir os ídolos pagãos — incluindo o ídolo de Perun, o deus-trovão, que foi arrastado ao Dnieper e deitado ao rio — e baptizou colectivamente o povo de Kiev nas águas do Dnieper. Nos anos seguintes, a mesma evangelização foi conduzida em todo o território da Rus’ — com a fundação de dioceses, a construção de igrejas e a importação de clero grego de Bizâncio.
Morreu em 15 de julho de 1015 em Berestovo, perto de Kiev. A sua festa é celebrada em 15 de julho.
Os Embaixadores de Santa Sofia: A Beleza que Converteu
O episódio dos embaixadores de Vladimiro em Constantinopla é um dos mais famosos da história da evangelização cristã. O “Relato dos Anos Passados” — a crónica medieval russa que narra a história da conversão de Vladimiro — descreve como os embaixadores que visitaram a Igreja de Santa Sofia relataram ao príncipe: “Não sabíamos se estávamos no Céu ou na terra. Pois não há na terra tal esplendor ou beleza, e estamos na perplexidade de como descrever o que vimos. Sabemos apenas que Deus permanece lá entre os homens.” Esta resposta foi a que decidiu a escolha de Vladimiro — a beleza litúrgica que os embaixadores experimentaram em Constantinopla foi mais persuasiva do que todos os argumentos racionais que as outras religiões haviam apresentado.
Este episódio — historicamente embebido de elementos legendários mas teologicamente coerente com o que a tradição ortodoxa sabe sobre o poder da beleza litúrgica — foi o fundamento da afirmação que a teologia ortodoxa e a teologia católica partilham: que a beleza é um dos caminhos privilegiados para o encontro com Deus. A liturgia que não aspira à beleza traiu o legado de Vladimiro antes de trair qualquer outra coisa.
O Baptismo do Dnieper: A Conversão de um Povo
O baptismo colectivo do povo de Kiev nas águas do Dnieper em 988 d.C. — que a tradição ortodoxa chama o “Baptismo da Rus’” — foi um dos eventos mais consequentes da história cristã: o início da evangelização de um território que se tornaria a maior nação cristã do mundo (a Rússia) e de uma tradição espiritual (a Ortodoxia eslava) que ainda hoje alimenta centenas de milhões de crentes. A cena do Dnieper — com o povo de Kiev a descer para as águas do rio enquanto o clero grego realizava o baptismo colectivo — é um dos grandes quadros da história cristã.
Como Rezar Esta Novena
- De 6 a 14 de julho — nos nove dias antes da festa de 15 de julho
- Pela Rússia, a Ucrânia e a Bielorrússia
- Para a paz na Ucrânia e no Leste europeu
- Para o diálogo ecuménico entre a Igreja Católica e as Igrejas Ortodoxas
- Para os convertidos tardios e os que vêm de vidas de pecado grave
- Para aprofundar o poder evangelizador da beleza litúrgica
Oração de Abertura (Todos os Dias)
Glorioso São Vladimiro de Kiev, príncipe que enviastes embaixadores a todas as religiões e que escolheste o Cristianismo porque os teus embaixadores na Igreja de Santa Sofia disseram “não sabíamos se estávamos no Céu ou na terra”, intercedei por mim durante estes nove dias de novena. Vós que mandaste destruir os ídolos pagãos e baptizaste o povo de Kiev nas águas do Dnieper, intercedei pela Rússia, pela Ucrânia e pela Bielorrússia que a vossa conversão plantou na fé cristã há mais de mil anos. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Primeiro Dia — O Filho da Criada: A Origem que a Graça Transforma
Meditação: Vladimiro era filho ilegítimo de uma criada — uma origem que no século X eslavo era uma desvantagem social significativa. Este começo improvável — o filho da criada que se tornaria o evangelizador de um continente — é o padrão mais frequente da providência de Deus: a escolha dos que o mundo considera insignificantes para os fins mais importantes. Paulo era o menor dos apóstolos; Moisés era filho adoptivo num país estrangeiro; Vladimiro era filho da criada. A graça não respeita as hierarquias humanas.
São Vladimiro de Kiev, filho da criada que a graça tornou apóstolo de um continente, intercedei para que eu nunca descarte nenhuma pessoa como incapaz de ser instrumento de Deus — incluindo eu próprio. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Segundo Dia — Os Embaixadores de Santa Sofia: A Beleza que Evangeliza
Meditação: Os embaixadores de Vladimiro que visitaram a Igreja de Santa Sofia em Constantinopla e que disseram “não sabíamos se estávamos no Céu ou na terra” testemunharam algo que a teologia cristã formula de forma mais abstracta: que a beleza é um dos caminhos privilegiados para o encontro com Deus. A liturgia que asombra, a música que eleva, a arquitectura que supera o quotidiano — são instrumentos da evangelização que a inteligência pastoral cristã reconheceu desde o início. Os embaixadores russos converteram-se em Santa Sofia antes de terem recebido qualquer instrução teológica.
São Vladimiro de Kiev, cuja conversão começou com a beleza de Santa Sofia, intercedei para que a liturgia da Igreja de hoje recupere a beleza que converteu os embaixadores russos. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Terceiro Dia — O Baptismo no Dnieper: A Conversão de Um Povo
Meditação: O baptismo colectivo do povo de Kiev no Dnieper em 988 d.C. foi o início da evangelização de um vasto território que se tornaria a maior nação cristã do mundo. Este baptismo — que não foi completamente livre nem completamente informado — foi o ponto de partida de uma tradição espiritual que os séculos seguintes aprofundaram e que ainda hoje alimenta centenas de milhões de crentes. A evangelização que começa de forma imperfeita pode produzir frutos que superam a sua imperfeição original.
São Vladimiro de Kiev, cuja evangelização do Dnieper não foi perfeita mas produziu frutos imensos, intercedei para que eu não espere a perfeição das condições antes de agir — e que confie que Deus completa o que começa de forma imperfeita. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Quarto Dia — A Destruição dos Ídolos: A Conversão Que Rompe com o Passado
Meditação: A primeira acção de Vladimiro depois do baptismo foi mandar destruir os ídolos pagãos de Kiev — incluindo o ídolo de Perun, arrastado ao Dnieper. Esta ruptura simbólica e real com o passado pagão foi o gesto que comunicou ao povo que a conversão do príncipe era genuína: não uma adição da fé cristã às práticas pagãs, mas uma substituição. A conversão que não rompe com os ídolos do passado — qualquer que seja a sua forma — não é conversão completa. Vladimiro rompeu.
São Vladimiro de Kiev, que mandaste destruir os ídolos pagãos como primeiro gesto após o baptismo, intercedei para que eu identifique e destrua os “ídolos” que ainda competem com Deus na minha vida. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Quinto Dia — A Princesa Ana: O Casamento que Selou a Aliança
Meditação: O casamento de Vladimiro com a princesa Ana — irmã do imperador Basílio II de Bizâncio — foi ao mesmo tempo um gesto político (a aliança militar que o imperador precisava) e um gesto espiritual (a inserção de Vladimiro na família imperial cristã). Ana — que havia resistido ao casamento e que partiu para Kiev como para um sacrifício — foi a mulher que acompanhou Vladimiro na conversão de vida que o baptismo exigia: a transição do polígamo brutal para o esposo monógamo cristão. Esta transformação — que foi real e documentada — é o sinal mais eloquente de que a conversão de Vladimiro era genuína.
São Vladimiro de Kiev, cuja conversão transformou o polígamo brutal em esposo cristão fiel, intercedei pelos homens que buscam a conversão dos costumes que a fé exige. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Sexto Dia — A Rússia, a Ucrânia e a Bielorrússia: O Legado Disputado
Meditação: São Vladimiro é reivindicado simultaneamente pela Rússia, pela Ucrânia e pela Bielorrússia como o fundador da sua tradição cristã — e esta reivindicação partilhada tornou-se politicamente sensível no contexto da guerra russo-ucraniana que começou em 2022. O baptismo do Dnieper que São Vladimiro realizou em Kiev pertence à herança cristã comum dos três povos — e esta herança partilhada é ao mesmo tempo a base de uma unidade que a política divide e de uma esperança de reconciliação que a fé não abandona.
São Vladimiro de Kiev, venerado pela Rússia, pela Ucrânia e pela Bielorrússia como fundador da sua fé comum, intercedei pela paz entre estes povos que partilham a herança do Dnieper. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Sétimo Dia — “Igual aos Apóstolos”: O Título que Resume
Meditação: O título que a Igreja Ortodoxa deu a Vladimiro — “Igual aos Apóstolos” — é o reconhecimento mais alto que a tradição ortodoxa pode dar a um não-apóstolo: a afirmação de que a sua obra de evangelização foi de uma escala e de uma qualidade comparáveis à dos Apóstolos que Cristo havia enviado ao mundo inteiro. Este título — partilhado com Constantino e Helena, com Cirilo e Metódio — reconhece que a história da Igreja não se esgotou no século I, e que Deus continua a enviar “apóstolos” em cada geração que precisa de evangelização.
São Vladimiro de Kiev, chamado “Igual aos Apóstolos” pela dimensão da tua obra evangelizadora, intercedei para que a Igreja de hoje produza novos “iguais aos apóstolos” — homens e mulheres que evangelizem os continentes ainda não plenamente cristãos. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Oitavo Dia — O Ecumenismo: O Santo Partilhado
Meditação: São Vladimiro é venerado tanto pela Igreja Ortodoxa como pela Igreja Católica — um dos raros casos em que as duas grandes tradições cristãs do Oriente e do Ocidente partilham sem disputa a veneração de um mesmo santo. Esta partilha — que é ao mesmo tempo histórica (Vladimiro viveu antes do Cisma de 1054 que dividiu o Oriente do Ocidente) e espiritual (o reconhecimento mútuo da sua santidade) — é um dos mais promissores pontos de encontro ecuménico que existe.
São Vladimiro de Kiev, venerado por Católicos e Ortodoxos como “Igual aos Apóstolos”, intercedei pelo diálogo ecuménico entre as duas tradições que partilham a tua herança. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Nono Dia — Consagração Final
Meditação: São Vladimiro de Kiev viveu cerca de cinquenta e sete anos — dos quais os primeiros trinta foram de vida pagã brutal e os últimos vinte e sete foram de reinado cristão que transformou a maior parte da Europa oriental. A conversão que aconteceu no meio da vida — que a tradição cristã chama de “conversão tardia” — foi a mais radical e a mais fecunda: o homem que havia vivido como pagão serviu como cristão com uma totalidade que os que nunca haviam sido pagãos raramente atingem. A graça que chegou tarde transformou mais radicalmente do que a graça que chegou cedo.
São Vladimiro de Kiev, ao terminar esta novena de nove dias, eu me comprometo a não perder as esperança na conversão de ninguém — porque tu mostraste que a graça pode chegar a qualquer hora e transformar radicalmente. Intercedei pelas intenções desta novena e pela paz entre a Rússia e a Ucrânia. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Oração de Encerramento (Todos os Dias)
Glorioso São Vladimiro de Kiev, “Igual aos Apóstolos” que converteste a Rus’ ao Cristianismo com o baptismo do Dnieper em 988, recebei as orações desta novena e intercedei por mim junto ao Senhor Jesus. Obtende para mim a graça de uma conversão que rompe com os ídolos do passado, de uma liturgia que aspira à beleza que converteu os teus embaixadores em Santa Sofia, e de uma esperança que não desiste da conversão de ninguém — porque tu mostraste que a graça chega mesmo ao mais improvável dos convertidos. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
As 10 Perguntas Mais Frequentes sobre São Vladimiro de Kiev e Esta Novena
1. Quem foi São Vladimiro de Kiev?
São Vladimiro I de Kiev (c. 958-1015) foi o Grão-Príncipe da Rus’ de Kiev que recebeu o baptismo em 988 d.C. e converteu toda a Rússia Kiévana ao Cristianismo. Chamado “Igual aos Apóstolos” pela Igreja Ortodoxa. Venerado como santo também pela Igreja Católica. Padroeiro da Rússia, da Ucrânia e da Bielorrússia. Festa em 15 de julho.
2. Quando é a festa de São Vladimiro de Kiev?
A festa de São Vladimiro de Kiev é celebrada em 15 de julho, data da sua morte em 1015. A novena começa em 6 de julho.
3. O que foi o baptismo do Dnieper em 988?
O baptismo do Dnieper foi o baptismo colectivo do povo de Kiev nas águas do Dnieper em 988 d.C., realizado por clero grego trazido de Bizâncio. É chamado “o Baptismo da Rus’” e é o evento fundador da tradição cristã ortodoxa eslava que formou as nações russa, ucraniana e bielorussa.
4. O que disseram os embaixadores russos sobre a Igreja de Santa Sofia?
Segundo a crónica medieval “Relato dos Anos Passados”, os embaixadores disseram a Vladimiro: “Não sabíamos se estávamos no Céu ou na terra. Pois não há na terra tal esplendor ou beleza, e estamos na perplexidade de como descrever o que vimos. Sabemos apenas que Deus permanece lá entre os homens.” Esta resposta convenceu Vladimiro a escolher o Cristianismo ortodoxo.
5. Por que Vladimiro escolheu o Ortodoxismo em vez das outras religiões?
Vladimiro enviou embaixadores ao Islão dos Búlgaros do Volga, ao Judaísmo dos Khazares, ao Catolicismo dos Francos e ao Ortodoxismo de Bizâncio. Os relatórios voltaram: a beleza da liturgia ortodoxa em Santa Sofia foi a que mais impressionou os embaixadores. Vladimiro também mantinha relações políticas com Bizâncio que o casamento com a princesa Ana consolidou.
6. O que foi a “Coroa” de Vladimiro e o título “Igual aos Apóstolos”?
“Igual aos Apóstolos” é o título que a Igreja Ortodoxa reserva para os que realizaram obras de evangelização comparáveis às dos Apóstolos. É partilhado por Constantino e Helena, Cirilo e Metódio, e Vladimiro. Reconhece que a obra de evangelização da Rus’ foi de uma escala e de uma qualidade que a tradição ortodoxa considera apostólica.
7. Como Vladimiro se transformou após o baptismo?
Antes do baptismo, Vladimiro era um polígamo com centenas de concubinas e praticava rituais pagãos incluindo sacrifício humano. Após o baptismo, viveu em monogamia com a princesa Ana, aboliu a pena de morte (embora depois a restaurasse por pressão dos bispos), libertou escravos e tornou-se conhecido pela caridade aos pobres. A transformação foi real e documentada nas crónicas.
8. Qual é a relevância de São Vladimiro para a guerra russo-ucraniana?
São Vladimiro é reivindicado pela Rússia, pela Ucrânia e pela Bielorrússia como fundador da sua tradição cristã comum. Esta reivindicação partilhada tornou-se politicamente sensível no contexto da guerra russo-ucraniana (2022-). O baptismo do Dnieper pertence à herança cristã comum dos três povos — uma base de unidade que a política divide mas que a fé não abandona.
9. É São Vladimiro venerado tanto pela Igreja Católica como pela Igreja Ortodoxa?
Sim. São Vladimiro viveu antes do Cisma de 1054 que dividiu o Oriente do Ocidente, e é venerado tanto pela Igreja Ortodoxa (que o canonizou como “Igual aos Apóstolos”) como pela Igreja Católica. Esta veneração partilhada é um dos mais promissores pontos de encontro ecuménico entre as duas tradições.
10. Como rezar a Novena de São Vladimiro de Kiev para obter maiores frutos espirituais?
Para obter mais frutos: rezar especificamente pela paz entre a Rússia e a Ucrânia durante cada dia da novena; visitar uma igreja de rito oriental ou assistir a uma liturgia ortodoxa durante a novena em honra da beleza que converteu os embaixadores de Vladimiro; identificar um “ídolo” que compete com Deus na vida própria — e rezar por força para o destruir; e terminar cada dia com a pergunta “o que me impede de ser tão completamente transformado como Vladimiro foi?”
Outras Devoções Relacionadas
A devoção a São Vladimiro de Kiev aprofunda-se com outros conteúdos do site. A Novena de São Estêvão da Hungria complementa — o contemporâneo ocidental que realizou para a Hungria o que Vladimiro realizou para a Rus’: a fundação de um Estado cristão a partir de uma nação pagã. A Novena de São Wenceslau da Boémia aprofunda — outro governante eslavo contemporâneo que fundou a identidade cristã do seu povo. O Salmo 96 — “anunciai entre as nações a Sua glória, a Seus prodígios entre todos os povos” — é o salmo de Vladimiro: o príncipe que anunciou a glória de Deus entre os povos eslavos com o baptismo do Dnieper.
