Novena de São Mateus Apóstolo — 9 Dias de Oração ao Evangelista dos Pobres
Há um apóstolo cuja vocação é um dos momentos mais desconcertantes do Evangelho — precisamente porque é tão simples: Jesus passou, viu um publicano sentado à mesa de cobranças, disse “Segue-me” — e Mateus levantou-se, deixou tudo e seguiu. Não houve conversa prévia. Não houve milagre que o convencesse. Uma palavra de Jesus foi suficiente para que um dos homens mais desprezados da sociedade judaica — um cobrador de impostos ao serviço dos romanos, considerado traidor e pecador público — se tornasse apóstolo e evangelista.
São Mateus escreveu o primeiro Evangelho — ou pelo menos o Evangelho que a tradição colocou em primeiro lugar no cânone do Novo Testamento. É o mais judaico dos quatro, o mais estruturado, o mais preocupado com o cumprimento das profecias do Antigo Testamento. É o Evangelho que começa com a genealogia de Jesus, que contém o Sermão da Montanha na sua forma mais completa, e que termina com o Grande Mandato Missionário: “Ide e fazei discípulos de todas as nações.”
São Mateus é patrono dos contabilistas, dos banqueiros, dos cobradores de impostos e dos alfandegários. A sua festa em 21 de setembro celebra o publicano que ouviu “Segue-me” e seguiu — e que depois escreveu o Evangelho onde esse momento está preservado para sempre.
Quem Foi São Mateus Apóstolo
Mateus — também chamado Levi nos Evangelhos de Marcos e Lucas — era filho de Alfeu e trabalhava como publicano em Cafarnaum, cobrando impostos para as autoridades romanas. Os publicanos eram desprezados pela sociedade judaica por duas razões: colaboravam com o ocupante romano e frequentemente se enriqueciam através de cobranças excessivas. Eram considerados pecadores públicos, excluídos da sinagoga e da vida religiosa normal.
O episódio da vocação (Mateus 9:9-13) é de uma brevidade extraordinária: Jesus viu Mateus à mesa de cobranças, disse “Segue-me”, e Mateus levantou-se e seguiu. A cena seguinte é um banquete na casa de Mateus, onde Jesus come com “muitos publicanos e pecadores” — e os fariseus escandalizam-se. Jesus responde: “Não são os sãos que precisam de médico, mas os doentes. Não vim chamar os justos, mas os pecadores.”
Após o Pentecostes, a tradição envia Mateus para missões na Etiópia, Pérsia e Parto. Morreu mártir — mas a forma e o local são incertos nas diferentes tradições. O seu Evangelho — escrito provavelmente para comunidades judeu-cristãs da Síria ou da Palestina — é a obra pela qual é mais conhecido e mais venerado. A sua festa é celebrada em 21 de setembro.
Como Rezar Esta Novena
Faça o sinal da cruz e recite a oração de abertura
Leia a meditação do dia
Apresente a sua intenção específica
Recite a oração do dia
Reze o Pai-Nosso, a Ave-Maria e o Glória ao Pai
Encerre com a oração de encerramento
Oração de Abertura (Todos os Dias)
Glorioso São Mateus Apóstolo, publicano convertido e evangelista do Sermão da Montanha, intercedei por mim nesta novena. Vós que deixastes tudo ao som de um único “Segue-me”, intercedei para que eu também responda com a mesma prontidão quando Cristo me chama. Amém.
Primeiro Dia — “Segue-me”: A Vocação Mais Breve
Meditação: A vocação de Mateus é narrada em três versículos — e não sobra uma palavra. Jesus viu, disse “Segue-me”, e Mateus seguiu. Não houve deliberação longa, não houve negociação, não houve pedido de tempo para pensar. A prontidão de Mateus — que largou a mesa de cobranças sem olhar para o dinheiro que ficava — é o modelo evangélico da resposta ao chamamento: imediata, total, sem condições.
São Mateus, que seguiste ao primeiro “Segue-me”, intercedei para que eu aprenda a prontidão da resposta. Que quando Cristo me chama, eu não adie. Que eu não calcule o que fico a perder. E que a decisão de seguir seja tão clara e tão imediata quanto foi a vossa. Amém.
Segundo Dia — O Publicano: Chamado do Lugar de Exclusão
Meditação: Mateus era publicano — excluído da sinagoga, considerado pecador público, desprezado pela sociedade judaica religiosa. E foi precisamente ali, na mesa de cobranças que definia a sua exclusão, que Jesus o encontrou. Esta lógica do chamamento de Jesus — que vai buscar ao lugar de exclusão e de pecado, não ao lugar de virtude e de reconhecimento — é a lógica da misericórdia que ainda desconcerta: Deus chama do lugar onde estamos, não do lugar onde gostaríamos de estar.
São Mateus, chamado da mesa de cobranças que era símbolo da tua exclusão, intercedei pelos que se sentem excluídos da Igreja por causa do passado. Pelos que pensam que o que foram os impede de ser chamados. Que saibam que Jesus chama do lugar de exclusão — e que o chamamento não aguarda a nossa purificação prévia. Amém.
Terceiro Dia — O Banquete com os Pecadores
Meditação: Após a vocação, Mateus fez um banquete na sua casa — e convidou os seus amigos: “muitos publicanos e pecadores.” Jesus foi e comeu com eles. Os fariseus escandalizaram-se. E Jesus disse a frase que resume a sua missão: “Não vim chamar os justos, mas os pecadores.” Este banquete — que Mateus fez com o que havia, que eram os amigos que tinha — é o primeiro acto apostólico do novo discípulo: reunir os seus e apresentá-los a Jesus.
São Mateus, que o primeiro acto apostólico foi um banquete com os teus amigos pecadores, intercedei para que o meu primeiro apostolado seja também com os que tenho à mão — os amigos que não são santos, os colegas que não crêem. E que eu os apresente a Jesus sem os envergonhar primeiro. Amém.
Quarto Dia — O Evangelho de Mateus: O Mais Judaico
Meditação: O Evangelho de Mateus é o mais judaico dos quatro: começa com a genealogia de Jesus filho de David filho de Abraão, cita o Antigo Testamento mais do que qualquer outro, e estrutura os ensinamentos de Jesus em cinco grandes discursos — em paralelo com os cinco livros de Moisés. Para Mateus, Jesus não veio abolir a Lei mas cumpri-la. O publicano que havia rompido com a Lei judaica escreveu o Evangelho que mais profundamente a integra na novidade de Cristo.
São Mateus, que o publicano excluído escreveu o Evangelho mais profundamente enraizado na tradição judaica, intercedei para que eu aprenda a honrar a herança que recebi enquanto abraço a novidade de Cristo. Que a fidelidade às raízes e a abertura à novidade não sejam opostos na minha vida de fé. Amém.
Quinto Dia — O Sermão da Montanha
Meditação: O Sermão da Montanha (Mateus 5-7) — com as Bem-Aventuranças, o Pai-Nosso, os ensinamentos sobre a lei, a oração, o jejum e a esmola — é o texto mais influente do Novo Testamento e um dos mais influentes de toda a literatura humana. Foi Mateus quem o preservou na sua forma mais completa. O publicano que havia explorado os pobres escreveu o texto que proclama “Bem-aventurados os pobres em espírito.” A conversão de Mateus foi tão radical que produziu o texto mais radical do Evangelho.
São Mateus, que preservaste o Sermão da Montanha para a humanidade, intercedei para que eu leia e releia este texto com a profundidade que merece. Que as Bem-Aventuranças não sejam para mim palavras gastas pela repetição mas programa de vida renovado a cada leitura. Amém.
Sexto Dia — “Ide e Fazei Discípulos de Todas as Nações”
Meditação: O Evangelho de Mateus termina com o Grande Mandato Missionário — “Ide e fazei discípulos de todas as nações, baptizando-os… ensinando-os a observar tudo o que vos mandei” — o texto fundador de toda a missão cristã. Mateus terminou o seu Evangelho com o mandato que havia recebido quando seguiu Jesus: ir. O publicano que havia seguido quando chamado escreveu o texto que manda ir quando enviado.
São Mateus, que o teu Evangelho termina com “ide”, intercedei para que eu obedeça a este mandato na minha vida. Que o “ide” de Jesus não seja mandato para outros mais qualificados — que seja mandato para mim, aqui, com o que tenho. E que o baptismo e o ensinamento que transmito sejam fiéis ao que Jesus mandou. Amém.
Sétimo Dia — Patrono dos Contabilistas e Banqueiros
Meditação: São Mateus é patrono dos contabilistas, dos banqueiros, dos cobradores de impostos e dos alfandegários — as profissões do seu passado. Esta patronagem revela algo importante: a conversão de Mateus não apagou o que havia sido — santificou-o. As profissões que havia exercido passaram a ser profissões com um patrono. A experiência de Mateus com o dinheiro tornou-se escola de discernimento sobre o uso cristão do dinheiro.
São Mateus, patrono dos que trabalham com dinheiro, intercedei pelos contabilistas, banqueiros e financeiros. Que exerçam as suas profissões com honestidade e com a consciência de que o dinheiro que gerem é instrumento de bem ou de mal conforme as escolhas que fazem. E que a conversão de Mateus inspire quem trabalha nos meandros do sistema financeiro. Amém.
Oitavo Dia — A Generosidade do Banquete
Meditação: Há uma detalhe do banquete de Mateus que raramente é comentado: um publicano que acabava de largar a sua profissão — e portanto o seu rendimento futuro — fez um banquete para muitos convidados. Esta generosidade imediata — de quem acabou de largar a fonte de rendimento — é o sinal de que a conversão de Mateus foi real. Quem converte verdadeiramente começa a dar de imediato — não quando tiver mais, não quando estiver mais seguro. Começa agora, com o que tem.
São Mateus, que fizeste um banquete generoso no dia em que largas a profissão, intercedei para que eu não adie a generosidade para quando tiver mais. Que eu dê agora, com o que tenho, sem esperar pela segurança que nunca chega. E que a conversão que professo seja real o suficiente para começar a dar imediatamente. Amém.
Nono Dia — Consagração Final
Meditação: Chegamos ao último dia. São Mateus foi chamado do pior lugar em que um judeu podia estar — a mesa de cobranças ao serviço de Roma — e tornou-se o evangelista que mais profundamente explorou as raízes judaicas de Jesus. A sua conversão foi total, a sua generosidade imediata, e a sua obra duradoura. O publicano que Deus não devia ter chamado deixou o Evangelho que a Igreja mais leu durante dois mil anos.
São Mateus Apóstolo, ao terminar esta novena, eu me comprometo a responder ao chamamento de Cristo com a prontidão com que vós respondestes. Intercedei pelas intenções desta novena. E que o “Segue-me” que Jesus vos disse à mesa de cobranças ressoe também na minha vida — em qualquer mesa onde eu esteja sentado. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Oração de Encerramento (Todos os Dias)
Glorioso São Mateus Apóstolo, publicano convertido e evangelista do Sermão da Montanha, recebei as orações desta novena. Intercedei por mim e pelas minhas intenções junto ao Senhor Jesus. Que o vosso “Segue-me” vivido inspire o meu. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Quando Rezar Esta Novena
De 12 a 20 de setembro — nos nove dias antes da festa de 21 de setembro
Por contabilistas, banqueiros e profissionais de finanças
Para os que se sentem excluídos da Igreja por causa do passado
Para ler o Sermão da Montanha com profundidade renovada
Para pedir prontidão na resposta ao chamamento de Cristo
Outras Devoções Relacionadas
A devoção a São Mateus se aprofunda com outros conteúdos do site. A Novena de São Marcos Evangelista complementa — outro evangelista cujo Evangelho é a fonte mais antiga da tradição apostólica. A Novena de São Lucas Evangelista aprofunda — o evangelista da misericórdia que mais profundamente explorou o tema do publicano e do pecador convertido. O Salmo 40 — “não quisestes holocaustos e oferendas de expiação… mas ouvir a Tua voz” — é o salmo da obediência imediata de Mateus ao “Segue-me”. E o Salmo 103 — “o Senhor é compassivo e misericordioso… não nos trata segundo os nossos pecados” — exprime a misericórdia que Jesus mostrou ao chamar o publicano Mateus.
