Novena de São Lourenço Justiniano — 9 Dias de Oração ao Primeiro Patriarca de Veneza

Há um patriarca do século XV que foi o primeiro bispo a receber o título de “Patriarca de Veneza” — o mesmo título que João XXIII e João Paulo I ostentaram antes de serem eleitos papas — e que antes de ser patriarca havia sido um dos ascetas mais radicais do seu tempo, dormindo num leito de vime, jejuando com uma rigorosidade que os médicos desaprovavam, e escrevendo tratados de espiritualidade de uma profundidade que ainda hoje alimentam a vida contemplativa. São Lourenço Justiniano foi o homem que uniu a contemplação mais austera com o governo de uma das dioceses mais importantes da Itália — e que fez isso sem nunca perder o espírito do primeiro.

A sua vida é o paradoxo que a tradição cristã repete sem se cansar: o contemplativo chamado à acção, o eremita que governa uma cidade, o homem que quer a cela e que recebe a catedral. E a resposta de Lourenço ao paradoxo foi a mesma de Gregório Magno e de Pedro Damião antes dele: aceitar a missão sem abandonar o espírito, servir a diocese com o interior do monge, governar Veneza com a paz de quem havia encontrado Deus na cela antes de encontrá-Lo na catedral.

A sua festa é celebrada em 8 de setembro — data da sua morte em 1455 — e coincide com a festa da Natividade de Maria, com quem Lourenço tinha uma devoção especial. Foi canonizado por Alexandre VIII em 1690. A sua festa é celebrada em 8 de setembro.

Quem Foi São Lourenço Justiniano

Lourenço nasceu em 1 de julho de 1381 em Veneza, de família nobre veneziana. A sua família esperava um casamento conveniente para o filho mais novo; Lourenço tinha outros planos. Com dezoito anos, numa visão que os biógrafos descrevem com uma emoção que as palavras raramente conseguem transmitir, Lourenço viu a Sabedoria — a Sophia divina — e ouviu a promessa de que ela seria a sua esposa. Este encontro místico transformou-o: recusou qualquer perspectiva de casamento e em 1400 entrou para a Congregação de San Giorgio in Alga — uma congregação de cânones regulares de vida austera fundada pelo seu tio Bartolomeo Quirini.

Na Congregação, Lourenço levou uma vida de uma austeridade que impressionava os seus próprios irmãos: dormia num leito de vime, jejuava com frequência, passava as noites em oração, e recusava qualquer conforto que a sua origem nobre poderia justificar. Esta radicalidade ascética era ao mesmo tempo expressão de amor a Cristo e de libertação das expectativas sociais que o seu nascimento nobre havia criado.

Em 1433, o Papa Eugénio IV nomeou-o bispo de Castello — uma das dioceses de Veneza. Em 1451, o Papa Nicolau V uniu as dioceses venezianas e criou o Patriarcado de Veneza — nomeando Lourenço como primeiro Patriarca de Veneza da história. Governou Veneza até à sua morte em 8 de setembro de 1455. A sua festa é celebrada em 8 de setembro.

Os Escritos Espirituais: Contemplação Posta em Palavras

São Lourenço Justiniano foi, a par da actividade pastoral, um escritor espiritual prolífico. Os seus tratados — “De Ligno Vitae” (A Árvore da Vida), “De Triumphali Agone Christi” (O Triunfo de Cristo), “De Institutione et Regimine Praelatorum” (Sobre a Instituição e o Governo dos Prelados) — são obras de uma profundidade mística e de uma beleza literária que a tradição veneziana preservou com cuidado. A “Liga do Amor” — uma das suas obras mais citadas — desenvolve uma teologia do amor a Deus que une a mística renana com a tradição agostiniana de uma forma original e fecunda.

Esta produção literária — escrita no meio das responsabilidades pastorais de um bispo de uma das cidades mais populosas e mais complexas da Itália do século XV — é o sinal de um homem que havia integrado de forma tão profunda a contemplação e a acção que as duas não competiam pelo mesmo tempo: o bispo que escrevia tratados místicos estava a fazer o mesmo gesto que o monge que passava a noite em oração.

Como Rezar Esta Novena

• De 30 de agosto a 7 de setembro — nos nove dias antes da festa de 8 de setembro
• Para os Patriarcas e bispos de Veneza
• Para aprofundar a vida contemplativa no meio da vida activa
• Para pedir a graça de integrar oração e trabalho
• Para os que fazem voto de celibato
• Para os escritores espirituais e contemplativos

Oração de Abertura (Todos os Dias)

Glorioso São Lourenço Justiniano, primeiro Patriarca de Veneza e contemplativo que nunca perdeu o espírito do monge sendo bispo, intercedei por mim durante estes nove dias de novena. Vós que vistes a Sabedoria divina na juventude e que Lhe prometestes fidelidade total — recusando o casamento que a família esperava — intercedei para que eu também aprenda a seguir o chamamento que Deus faz antes do que a expectativa humana impõe. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Primeiro Dia — A Visão da Sabedoria: O Amor que Transforma

Meditação: A visão da Sabedoria que Lourenço teve com dezoito anos — e que o levou a recusar o casamento e a entrar para a vida religiosa — é o tipo de experiência fundante que a tradição cristã conhece bem: o encontro com Deus que muda irrevogavelmente a direcção da vida. Para Lourenço, a Sabedoria — a Sophia divina que os livros sapienciais do AT descrevem como “a bem-amada” — foi o amor que substituiu todos os amores humanos possíveis. Não uma renúncia: uma escolha de amor ainda mais exigente.

São Lourenço Justiniano, que viste a Sabedoria divina e prometeste fidelidade total, intercedei para que eu encontre em Deus o amor que satisfaz o que nenhum outro amor pode satisfazer. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Segundo Dia — O Leito de Vime: A Austeridade como Liberdade

Meditação: O leito de vime em que Lourenço dormia — quando poderia dormir numa cama de nobreza veneziana — é o símbolo mais concreto da sua escolha de liberdade pelo desprendimento. A austeridade de Lourenço não era masoquismo: era a expressão de uma liberdade interior que recusava ser definida pelo conforto. O homem que dorme em vime é o homem que não depende da cama para estar bem — e portanto é livre de qualquer forma de servidão ao conforto.

São Lourenço Justiniano, que dormias em vime quando podias dormir em seda, intercedei para que eu aprenda o desprendimento que liberta. Que eu não seja escravo dos confortos que o mundo oferece. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Terceiro Dia — A Congregação de San Giorgio in Alga: A Comunidade que Forma

Meditação: A Congregação de San Giorgio in Alga — de cânones regulares de vida austera — foi o espaço onde Lourenço foi formado para a vida espiritual e intelectual que depois exerceria como patriarca. Esta comunidade — fundada pelo tio de Lourenço com espírito de reforma eclesiástica — era o tipo de comunidade que a tradição cristã sempre reconheceu como incubadora de santos: austera, intelectualmente séria, espiritualmente intensa. Lourenço deve à Congregação tanto quanto à sua oração pessoal.

São Lourenço Justiniano, formado pela Congregação de San Giorgio in Alga, intercedei pelas comunidades religiosas que formam a Igreja de amanhã. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Quarto Dia — O Primeiro Patriarca de Veneza: A Honra Aceite com Humildade

Meditação: Lourenço foi nomeado primeiro Patriarca de Veneza em 1451 — um título que os séculos seguintes associariam a João XXIII e a João Paulo I antes de serem eleitos papas. Esta dignidade — que Lourenço recebeu sem a buscar e que exerceu sem se deixar transformar por ela — é o modelo da honra aceite com humildade: o patriarca que continuava a dormir em vime, que continuava a escrever tratados místicos, que continuava a ser o mesmo homem que havia sido na Congregação.

São Lourenço Justiniano, patriarca que nunca se deixou transformar pela dignidade recebida, intercedei para que eu exerça qualquer autoridade que tenha com a mesma humildade com que viveria sem ela. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Quinto Dia — A “Liga do Amor”: A Teologia do Amor a Deus

Meditação: A “Liga do Amor” — um dos tratados espirituais mais conhecidos de Lourenço — desenvolve uma teologia do amor a Deus que une a mística renana com a tradição agostiniana. Para Lourenço, o amor a Deus não é sentimento: é uma “liga” — um vínculo, uma aliança — que une a alma a Deus de forma que o sofrimento, o trabalho e até a morte se tornam expressões do mesmo amor. Esta teologia do amor como aliança — que faz do sofrimento uma forma de amor e não uma contradição do amor — é uma das mais ricas da mística ocidental.

São Lourenço Justiniano, teólogo do amor como “liga” que une a alma a Deus, intercedei para que o meu amor a Deus seja também aliança — não apenas sentimento que passa, mas vínculo que suporta o sofrimento, o trabalho e a morte. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Sexto Dia — A Morte na Festa de Maria: O Final Coincidente

Meditação: São Lourenço Justiniano morreu em 8 de setembro de 1455 — a data da Natividade de Maria, com quem tinha uma devoção especial. Esta coincidência — que a fé cristã raramente atribui ao acaso — é como um sinal da ligação entre a vida de Lourenço e a Mãe de Deus que havia venerado durante toda a vida. Morrer na festa de Maria é, na espiritualidade mariana, uma graça especial: entrar na eternidade acompanhado por Aquela que acompanha todos os que a amam na hora da morte.

São Lourenço Justiniano, que morreste na festa da Natividade de Maria, intercedei por mim na hora da minha morte. Que Maria acompanhe a minha passagem como acompanhou a tua. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Sétimo Dia — O Escritor Espiritual: Contemplação que se Torna Texto

Meditação: A produção literária de Lourenço Justiniano — tratados místicos escritos no meio das responsabilidades do patriarcado de Veneza — é o sinal de um homem que havia integrado de tal forma a contemplação e a acção que as duas não competiam. O bispo que escrevia “De Ligno Vitae” (A Árvore da Vida) não estava a roubar tempo ao governo da diocese: estava a governar a diocese com o mesmo espírito com que escrevia o tratado místico. A contemplação e a acção partilhavam a mesma fonte.

São Lourenço Justiniano, escritor espiritual que escrevia no meio da acção pastoral, intercedei para que eu integre contemplação e acção de tal forma que uma alimente a outra. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Oitavo Dia — Veneza e o Patriarcado: A Cidade como Missão

Meditação: Veneza no século XV era uma das cidades mais ricas, mais cosmopolitas e mais complexas da Europa — um centro de poder político, de comércio internacional e de cultura humanista que colocava ao bispo desafios que nenhuma cela preparava directamente. Lourenço governou esta cidade com a serenidade de quem havia encontrado Deus antes de encontrar Veneza — e portanto não precisava de Veneza para ser quem era. Esta independência interior em relação à cidade que governava era a sua melhor preparação para governá-la bem.

São Lourenço Justiniano, patriarca de Veneza que governava com a serenidade de quem não precisava de Veneza para ser quem era, intercedei pelos que governam cidades e regiões. Que governem sem depender do poder que exercem para a sua identidade. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Nono Dia — Consagração Final

Meditação: São Lourenço Justiniano viveu setenta e quatro anos — dos quais cinquenta e cinco foram de vida religiosa e vinte e dois de episcopado. Viu a Sabedoria com dezoito anos e não a perdeu de vista durante os cinquenta e seis anos seguintes. Dormiu em vime sendo patriarca; escreveu tratados místicos sendo bispo; morreu na festa de Maria sendo o principal prelado de Veneza. Uma vida inteira de fidelidade a uma visão — e de recusa em trocar essa visão por qualquer das honras que o mundo veneziano lhe oferecia.

São Lourenço Justiniano, ao terminar esta novena, eu me comprometo a manter a visão de Deus que eventualmente recebi — mesmo que o mundo ofereça substituições mais convenientes. Intercedei pelas intenções desta novena. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Oração de Encerramento (Todos os Dias)

Glorioso São Lourenço Justiniano, primeiro Patriarca de Veneza e contemplativo que nunca perdeu o espírito do monge, recebei as orações desta novena e intercedei por mim junto ao Senhor Jesus. Obtende para mim a graça de amar a Sabedoria divina com a totalidade que vós amáveis, de integrar contemplação e acção sem que uma destrua a outra, e de exercer qualquer autoridade com a humildade de quem dormia em vime sendo patriarca. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

As 10 Perguntas Mais Frequentes sobre São Lourenço Justiniano e Esta Novena

1. Quem foi São Lourenço Justiniano?

São Lourenço Justiniano (1381-1455) foi um nobre veneziano que entrou para a vida religiosa aos 19 anos após uma visão mística da Sabedoria divina. Foi o primeiro Patriarca de Veneza (1451-1455) e um prolífico escritor espiritual. Canonizado em 1690. Festa em 8 de setembro.

2. Quando é a festa de São Lourenço Justiniano?

A festa de São Lourenço Justiniano é celebrada em 8 de setembro — data da sua morte em 1455, que coincide com a festa da Natividade de Maria. A novena começa em 30 de agosto.

3. Por que São Lourenço Justiniano é chamado o “primeiro Patriarca de Veneza”?

Em 1451, o Papa Nicolau V uniu as dioceses venezianas e criou o Patriarcado de Veneza, nomeando Lourenço como seu primeiro titular. Este é o mesmo título que João XXIII e João Paulo I ostentavam antes de serem eleitos papas no século XX.

4. O que foi a visão da Sabedoria de São Lourenço?

Com 18 anos, Lourenço teve uma visão da Sabedoria divina — a Sophia — que os biógrafos descrevem como uma experiência transformante. Ouviu a promessa de que seria a sua “esposa” espiritual. Esta visão levou-o a recusar o casamento que a família esperava e a entrar para a vida religiosa.

5. Quais são as obras espirituais mais importantes de São Lourenço?

As obras mais importantes são: “De Ligno Vitae” (A Árvore da Vida); “De Triumphali Agone Christi” (O Triunfo de Cristo); “De Institutione et Regimine Praelatorum”; e a “Liga do Amor” — tratado sobre o amor a Deus como aliança que suporta o sofrimento e a morte.

6. O que foi a Congregação de San Giorgio in Alga?

A Congregação de San Giorgio in Alga foi uma congregação de cânones regulares de vida austera fundada em Veneza pelo tio de Lourenço, Bartolomeo Quirini, com espírito de reforma eclesiástica. Lourenço entrou em 1400 e foi formado ali durante décadas antes de ser nomeado bispo.

7. Por que São Lourenço dormia num leito de vime?

Lourenço dormia num leito de vime como expressão de desprendimento dos confortos materiais e de liberdade interior. Esta escolha — que contrastava com as possibilidades da sua origem nobre veneziana — era a sua forma de viver a pobreza evangélica de forma concreta e visível mesmo sendo patriarca.

8. Qual é a “Liga do Amor” de São Lourenço Justiniano?

A “Liga do Amor” é um tratado espiritual em que Lourenço desenvolve a teologia do amor a Deus como aliança — um vínculo que une a alma a Deus de forma que o sofrimento, o trabalho e a morte se tornam expressões do mesmo amor. É uma das obras mais originais da mística italiana do século XV.

9. Como São Lourenço Justiniano integrava contemplação e acção episcopal?

Lourenço escrevia tratados místicos e dormia em vime mesmo sendo patriarca — o sinal de que a contemplação e a acção partilhavam a mesma fonte interior. Não competiam pelo mesmo tempo: o bispo governava a diocese com o mesmo espírito com que o monge escrevia os tratados. A unificação interior tornava possível a dupla actividade exterior.

10. Como rezar a Novena de São Lourenço Justiniano para obter maiores frutos espirituais?

Para obter mais frutos: ler antes alguns capítulos da “Liga do Amor” (disponível em italiano e latim); identificar a “visão” que Deus deu à sua vida — o chamamento específico que precede qualquer expectativa humana; fazer durante os nove dias um gesto de austeridade concreta em honra do patriarca que dormia em vime; e terminar cada dia com a pergunta “onde está a Sabedoria que devo amar mais do que qualquer outra coisa?”

Outras Devoções Relacionadas

A devoção a São Lourenço Justiniano aprofunda-se com outros conteúdos do site. A Novena de São Gregório de Nissa complementa — outro contemplativo que uniu a vida mística com o governo episcopal. A Novena de Nossa Senhora de Fátima aprofunda — em honra da devoção mariana de Lourenço que morreu na festa da Natividade de Maria. O Salmo 45 — “o meu coração transborda de uma palavra bela… a Sabedoria te acompanha” — é o Salmo da visão de Lourenço: a Sabedoria divina que ele viu com 18 anos e que não perdeu de vista durante 56 anos.